| Olaf
Kölzig (Spitzname: Olie, the Goalie) wurde als Sohn von
deutschen Eltern in Johannesburg, Südafrika geboren. Als
Olaf drei Jahre alt war, zogen die Kölzigs nach Kanada
um. Die deutsche Staatsbürgerschaft wurde jedoch beibehalten
und so hat auch Olaf einen deutschen Pass.
Nach den Juniorenjahren in der Western Hockey League, wo
er als erster Goalie der Liga ein Tor erzielte, wurde er 1989
als Nr. 19 von den Washington Capitals gedraftet. 1990 wurde
er Profi, verbachte jedoch einige Jahre in den Farmteams der
Caps. 1994 gewann er mit den Portland Pirates die Meisterschaft
in der AHL und wurde zum Playoff-MVP gewählt. Die Caps
beriefen ihn darauf in ihren Kader, wo er drei Jahre der Backup
von Caps-Legende Jim Carey war.
In der ersten Runde der Playoffs 1996 ließen die Leistungen
von Jim Carey sehr zu wünschen übrig und fortan
Stand Olaf im Tor der Caps, erreichte einen 1,94 Gegentordurchschnitt
in fünf Spielen. Im Fünften Spiel gegen die Pittsburgh
Penguins, das erst in der vierten Overtime zu Gunsten der
Penguins, entschieden wurde, spielte er die vollen 139 Minuten
und hielt 62 von 65 Schüssen.
Nach der Saison 96/97 wurde Jim Carey nach Boston getradet
und Olaf war die neue Nr. 1 der Caps. Vorher hatte er bei
der WM das erste Mal für Deutschland im Tor gestanden.
In diesem Jahr spielte er auch das erste Mal im NHL-Allstar-Game.
1998 stellte er den Shoutout-Rekord in den Playoffs ein und
blieb vier mal ohne Gegentor. Die Caps zogen sogar ins Stanley-Cup-Finale
ein, mussten sich aber den Detroit Red Wings geschlagen geben.
Im Jahr
2000 stand er, in 73 Spielen, 4370 Minuten für die Caps
auf dem Eis. Soviel wie kein anderer NHL-Torhüter. Das
trug unter anderem dazu bei, daß er die Verzina Trophy
erhielt, die Auszeichnung für den besten Goalie der NHL.
Abseits von Eis engagiert sich Olaf für kranke Kinder
und hat sein eigenes Hilfsprogramm „Olie’s Allstars“
gegründet, bei dem er, für jeden Sieg oder Shutout
den er erreicht, verschiedene Summen spendet. Außerdem
ermöglicht er kranken Kindern den Besuch von Caps-Heimspielen
indem er jede Saison 10 Saisontickets nur zu diesem Zweck
erwirbt.
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